LLM是一個一年制的法學(xué)進(jìn)階課程，相當(dāng)于碩士學(xué)位。全稱是MasterofLaw。美國本國非法學(xué)背景學(xué)生學(xué)生基本上以讀JD為主。凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請美國的LLM。但通常讀LLM的主要有兩類人。一是有工作經(jīng)驗(yàn)的律師。由于在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要2年的intern＋PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用最快速、經(jīng)濟(jì)的方法獲得外國律師執(zhí)照。二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。對于國際學(xué)生來說，LLM基本沒有獎學(xué)金，所以每一個申請人必須抱定自費(fèi)的打算。LLM的學(xué)費(fèi)一年在3萬5－4萬6美金不等，加上各地的生活費(fèi)不等（以NY和LA最貴）。總共的花費(fèi)估計(jì)在50萬人民幣左右。LLM費(fèi)用每年都在增長，基本上每年的增長率為10%。同樣是法學(xué)專業(yè)，LLM與JD相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請JD需要LSAT成績，而LLM只要TOEFL。從就讀角度來說，JD簽證難，學(xué)校費(fèi)，因?yàn)橐话闶?年制且獎學(xué)金不多，而LLM相對好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來說，JD的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于LLM。JD學(xué)位在美國很值錢（無論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度），LLM現(xiàn)在越來越不值錢。對于中國申請人來說，如果你打算一輩子留在美國，那么讀JD是遲早的事；單純的LLM不可能長期留在美國。如果你打算回國，那么千萬不要讀JD，LLM更實(shí)惠，更經(jīng)濟(jì)，而且LLM學(xué)的知識在中國絕對夠用了。一般來說，只有JD才可以考美國的bar，但有一些州，也允許ABA認(rèn)證的LLM考該州的Bar，主要有CA和NY。相對而言，NYBar比CABar更吸引人一些，因?yàn)镹YBar只要考2天，而CABar要考3天，而且據(jù)說CA考Bar需要有外國律師執(zhí)照。第一，回中國作律師。這個是大多數(shù)LLM的選擇。有工作經(jīng)驗(yàn)的律師通常還是會回國，因?yàn)樵趪鴥?nèi)有了一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)或家庭。而沒有工作經(jīng)驗(yàn)的LLM在美國更加找不到工作，所以還是要回來。第二，在美國找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LLM的說法是‘itisextremelydifficulttofindajoboffer,especiallythosewhowillsupportyourJ-1visa’.LLM在美國找到工作是很難的，難到什么程度？根據(jù)UPenncareeroffice的統(tǒng)計(jì)，在過去6年（05年之前）LLM的班級中，成功找到工作的人僅15％，最差的一屆，只有3個人找到工作。雖然各校情況存在差異性，但基本上“找工作”很難，尤其是對沒有經(jīng)驗(yàn)、直接去讀LLM的人來說。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在國內(nèi)外所有工作經(jīng)驗(yàn)，和該外所的美國分所事先有協(xié)議，在那里工作或?qū)嵙?xí)一段時(shí)間。所以，如果你是一個本科生，基本上要做最壞的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回來。同樣，intern也是很難很難的。第三，LLM轉(zhuǎn)JD。因此，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風(fēng)險(xiǎn)投資，就是轉(zhuǎn)JD。一些學(xué)校，比如Columbia，Cornell，和UPenn都允許成績優(yōu)秀的LLM轉(zhuǎn)成JD。但一些學(xué)校，比如NYU，是不允許的。綜上所述，LLM項(xiàng)目并非一路坦途，這個短期（一般9個月）項(xiàng)目非常適合于未來有志于從事國際交叉法律事務(wù):如國際貿(mào)易、產(chǎn)權(quán)并購、知識產(chǎn)權(quán)等國際化中西交叉合作領(lǐng)域。作為一個中國人，法律方面的優(yōu)勢和根據(jù)地還是在國內(nèi)，“出去是為了更好的回來”，尤其對于法律這門學(xué)科而言更是如此。建議那些考JD、BAR執(zhí)迷不悟的同學(xué)務(wù)必慎重，回報(bào)和風(fēng)險(xiǎn)未必總是成正比。另外，對于那些希望回來搞學(xué)術(shù)當(dāng)教授的人，最好的歸宿是讀完LLM項(xiàng)目，再修一個S.J.D,這似乎才是正途。
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